Première parution – L’Avenir – Vendredi 20 avril 2018

Habitués à scruter l’âme humaine au cinéma, vous pouvez les traiter de bobos gauchos, ils assumeront. Mais ne dites jamais à Bacri et Jaoui qu’ils sont cyniques : ils en sont loin, même s’ils s’amusent de ceux qui le sont dans ‘Place Publique’.

« Si à 20 ans vous n’êtes pas de gauche, vous n’avez pas de cœur ; mais si à 40 vous n’êtes pas de droite, vous n’avez pas de tête ! » cette phrase prononcée au début de Place Publique, résume bien le film qui va suivre. Elle est prononcée par Castro, campé par Jean-Pierre Bacri : un présentateur de télé tout de noir vêtu, lunettes et postiche inclus. Le genre de mec cassant et revenu de tout, qui fait de l’audimat en balançant des abominations – vous devinerez d’où vient l’inspiration. Le temps d’une soirée mondaine dans un jardin de province parisienne, le cinquième opus du tandem Jaoui-Bacri déploie un délicieux manège des vanités dans lequel tout le monde règle ses comptes : jeunes et vieux, optimistes et désabusés, gauchos et réacs énervés. Réflexion sur le temps qui passe, les conflits de génération, la conscience politique et ses désillusions : dans cet état des lieux de la tête et du cœur, on a voulu savoir où se situent les auteurs. « La gauche n’est pas parfaite », commence Jaoui, « mais c’est elle qui fait le progrès » conclut Bacri. Il poursuit : « On attend tellement d’elle, surtout quand on est jeune, qu’on est souvent déçu. On est moins déçu par la droite, parce qu’elle annonce la couleur. »

Mais malgré la déception, devenir cynique comme Castro à 40 ans passés n’est pas une fatalité. « Mais non, il faut rester optimiste. Il y a du progrès. Par exemple, la pauvreté dans le monde, ça existe de moins en moins. Il faut prendre les bonnes choses. » poursuit Bacri. La preuve, Hélène, l’ex-femme de Castro incarnée par Jaoui, passera la soirée à lui parler d’une réfugiée afghane qu’elle veut sauver. « Le désabusement, ça conduit à l’aigreur, ce n’est pas intéressant » enchaîne Jaoui. A la misanthropie de Castro et ses semblables, le duo oppose l’action et la solidarité. Et tant pis si c’est associé à de la naïveté. Elle : « Je déteste qu’on dénie ma capacité à avoir de l’empathie. Cette idée qui veut que si je suis riche, je n’ai pas à m’intéresser aux pauvres… » Lui : « Ou qu’en tant qu’homme je n’ai pas à être féministe, ou que les Blancs n’ont pas à s’occuper du racisme… » « Toutes ces expressions, bobos, gauche caviar, on me l’a dit. » conclut Jaoui. « Mais les déceptions n’empêchent pas de lutter. Justement, si on ne luttait pas, ce serait encore pire ! » Habitués à scruter l’âme humaine et ses tergiversations depuis bientôt trente ans, ils en connaissent les défaites, mais ça ne les empêche pas de faire la fête. Et de penser avec le cœur aussi bien qu’avec la tête.

Place Publique, d’Agnès Jaoui. Avec Agnès Jaoui, Jean-Pierre Bacri, Kévin Azaïs… Sortie : 18 avril 2018.